Kabel z optických vláken je typ komunikačního kabelu, který se skládá ze dvou nebo více skleněných nebo plastových optických jader umístěných v ochranném povlaku a pokrytých plastovými vnějšími pouzdry z PVC. Přenos signálu po vnitřních optických vláknech obvykle využívá infračervené záření. Jaké jsou faktory, které způsobují útlum optických kabelů?
Mezi faktory, které způsobují útlum vláken, patří ztráta rozptylem, ztráta absorpcí a ztráta mikro ohybem. Ztráta rozptylem je generována hlavně Rayleighovým rozptylem, který je způsoben mikrokolísáním indexu lomu způsobeným nepravidelnou molekulární strukturou skla. Je to vlastní ztráta optických vláken a nejnižší mez útlumu vlákna.
Vztahuje se k λ 4 je nepřímo úměrná. Když je vlnová délka menší než 0,8 mikrometrů, Rayleighova rozptylová ztráta se rychle zvyšuje, což omezuje použití optických vláken. Vlastní absorpční ztráta Si02 a molekul dopovaného oxidu v materiálu matrice vlákna způsobuje útlum vlákna, který se rychle zvyšuje, když je vlnová délka větší než 1,7 mikrometru. Proto je vlnová délka tohoto typu vlákna omezena na rozsah 0,8 až 1,7 mikrometrů.
V tomto rozsahu je útlum způsoben hlavně nečistotami, jako jsou Fe++, Cu++a ionty přechodných kovů a OH - obsažené v křemenném skle. Způsobeno ztrátou absorpce. Se zlepšením procesu čištění byla v podstatě eliminována ztráta absorpcí nečistot, čímž se dosáhlo hranice ztráty Rayleighovým rozptylem. Nepravidelné malé ohyby optických vláken způsobují spojení vidů, což má za následek mikro ztrátu ohybu. Proto je nutné se co nejvíce vyvarovat mikroohybu optických vláken při zpracování a použití.